#9 AMICI E COLLABORATORI

Eiichi Sakurai

 Eiichi Sakurai (桜井栄, 1909-1998) è stato un famoso fotografo giapponese e un ingegnere meccanico. Si laureò presso il Dipartimento di Tecnologia dell'Università di Tokyo con una laurea in ingegneria meccanica, e poco dopo fu reclutato dalla Takachiho Works Co., Ltd. (predecessore dell’ Olympus Optical Co., Ltd.) nel 1935, come membro del team di progetto che ha sviluppato la prima macchina fotografica firmata Olympus. In seguito, divenne direttore e capo della divisione di sviluppo della fotocamera di Olympus, e invitò personalmente Yoshihisa Maitani a unirsi all'azienda nel 1956. Si racconta che quando il creatore della prima fotocamera Olympus si imbatté nel brevetto della fotocamera di Maitani, insistette immediatamente che il giovane lavorasse per Olympus. In una conferenza, Maitani disse: "A quei tempi uno studente che si rifiutava di lavorare per la prima azienda che gli offriva un lavoro era considerato una vergogna per la sua università. Io avevo ricevuto un'offerta di lavoro da una casa automobilistica, ma ho fatto finta di nulla e così sono andato a lavorare per Olympus".

Sakurai si ritirò dalla società come direttore esecutivo senior nel 1974. È ricordato soprattutto per il suo lavoro come fotografo amatoriale, avendo ricevuto nel 1965 il "Distinguished Contributions Award" dalla Photographic Society of Japan per la sua lunga carriera e i contributi alla fotografia giapponese. Ha anche tenuto una mostra di successo presso l'Art Institute di Chicago (dal 23 novembre 1981 al 10 gennaio 1982) dove parte del suo lavoro è attualmente conservato.

Eiichi Sakurai

Akira Watanabe

Akira Watanabe è un ingegnere elettronico ed è stato a lungo Manager del Dipartimento di Pianificazione delle Reflex di Olympus, guidandone la transizione verso il digitale. Nei primi anni di assunzione nell’ azienda, lavorò a stretto contatto con Yoshihisa Maitani, che era suo superiore. Maitani fu per lui un modello, ma non solo dal punto di vista del lavoro ingegneristico: gli insegnò anche i rudimenti della fotografia. Maitani infatti non poteva accettare che gli ingegneri progettisti di macchine fotografiche non avessero passione per tali strumenti e per l’arte che servivano, perciò insegnava la fotografia a tutti i suoi sottoposti. Li faceva studiare, scattava con loro e analizzava le loro fotografie.

Questa novità diede inizio ad una tradizione ancora oggi onorata nell'azienda, per la quale la figura di Maitani assomiglia a quella di un idolo. I giovani che entrano in Olympus sono incoraggiati a scattare fotografie, sia con fotocamere Olympus che di altre compagnie.

In un'intervista del 2010, avvenuta in occasione dell’uscita della linea di fotocamere mini e digitali Pen (ispirate chiaramente all’ omonimo modello analogico di Maitani), gli venne chiesto: "Sig. Watanabe, sono disponibili migliaia di fotocamere. È ancora possibile sviluppare qualcosa di nuovo?"
La risposta di Watanabe fu: "Quando stavamo sviluppando la leggendaria PEN a pellicola anni or sono, il mio predecessore, il sig. Maitani, disse che la fotocamera ideale è quella che «non c’è», ossia che ti fa scattare a mani libere. Siamo ancora molto lontani dalla meta che ha indicato."

Akira Watanabe

Mitsuo Kawazoe

Della vita privata di Mitsuo Kawazoe si sa ben poco, ma fu un ingegnere molto prolifico come si deduce dalla sua lunga lista di brevetti a favore dell' Olympus Corporation.

Nel 1992 venne intervistato dal Camera Review Magazine insieme a Yoshihisa Maitani e a Eiichi Sakurai, e tale intervista venne descritta come l'incontro di tre generazioni di progettisti di fotocamere Olympus. 

fonti

(Casualphotophile): Yoshihisa Maitani, https://casualphotophile.com/2018/01/12/yoshihisa-maitani-the-man-who-made-olympus/

(Maitani Fan): Maitani e Akira Watanabe, http://www.maitani-fan.com/maitani_fan/maitani_join.html

(Wordpress): Maitani, https://guzhevskyy.wordpress.com/2019/02/23/olympus-om-system/

(Olympus): Akira Watanabe,  https://www.olympus.it/site/rmt/media/consumer/pim/_brochures_2011_/PEN_Magazine_IT..pdf

(Wikipedia): Eiichi Sakurai, https://en.wikipedia.org/wiki/Eiichi_Sakurai

(Justia Patents): Brevetti di Mitsuo Kawazoe, https://patents.justia.com/inventor/mitsuo-kawazoe

(Maitani Fan): Intervista a Maitani, Kawazoe e Sakurai, http://www.maitani-fan.com/maitani_fan/xa_camera.html

Tutti i siti sono stati ad ultimo consultati il 20/12/21.